Comment protéger son chien ou son chat en hiver

1^er conseil : on tient compte du mode de vie

Un chien habitué à dormir dehors dans sa niche ou un chat indépendant qui sort quotidiennement et passe de longues heures dehors seront naturellement mieux armés pour affronter l’hiver. En opposition, nos animaux de compagnie, habitués à vivre dans le confort de notre intérieur chauffé seront moins préparés à affronter le froid. La transition entre la chaleur du logement et le froid extérieur est alors très rude pour eux. Il vous faudra donc être doublement vigilant et éviter de les exposer trop longtemps au froid, d’autant plus si le temps est humide et venteux. Les animaux supportent généralement mieux le froid sec.

2^e conseil : on limite le manque d’exercice

L’hiver est une période où nos chers animaux peuvent manquer d’exercice. Les jours qui raccourcissent, le temps froid ou humide réduisent généralement les sorties quotidiennes. Il est toutefois important de garder à l’esprit que l’exercice physique est indispensable au bien-être de l’animal. Le manque d’activité peut être un facteur de prise de poids, mais aussi de baisse de moral chez l’animal. Il est donc essentiel, autant que possible, de continuer à laisser son chat effectuer ses sorties habituelles. Pour le chien, la balade quotidienne est également indispensable et ne doit pas se limiter au strict minimum. Dès que le temps le permet, aux heures les plus chaudes de la journée, prévoyez une activité extérieure plus dynamique avec votre chien.

3^e conseil : on adapte les soins

Les coussinets des chiens et des chats sont la partie de leur corps la plus sensible au froid. Pour éviter les gerçures, il est possible d’appliquer de la cire naturelle sur les coussinets des chiens (ou de l’huile de coco pour les chats) avant les sorties pour les protéger au maximum. Une fois de retour à la maison, pensez à bien les rincer et les sécher, notamment si votre animal a été amené à marcher sur du sel de déneigement. Vérifiez également qu’il n’y a pas de corps étranger coincé dans leurs pattes. Les animaux sont très sensibles à l’humidité. Après une sortie, notamment dans la neige, sécher son chat est important pour éviter qu’il ne prenne froid. Il est aussi important de toiletter régulièrement son chien.

4^e conseil : on module l’alimentation

Un animal qui vit en appartement ne verra pas son quotidien bouleversé en hiver. Ses besoins alimentaires resteront sensiblement les mêmes. Pour les chiens qui vivent dehors ou les chiens sportifs qui ont besoin de beaucoup se dépenser en extérieur, il est alors crucial d’augmenter leur ration de croquettes quotidienne pour couvrir leurs besoins énergétiques. Le froid entraine en effet des dépenses caloriques supplémentaires qu’il est impératif de combler.

Dans tous les cas, il est important de tenir compte des spécificités de votre animal et de son état de santé général. Votre vétérinaire pourra vous apporter des conseils personnalisés.